Curso de Tarot I: Introducción

EL TAROT

INTRODUCCIÓN AL TAROT

El Tarot es, probablemente, la forma de adivinación más extendida en el mundo. Existen muchos juegos de Tarot diferentes, de todas las épocas y estilos, cada quien puede elegir el que mejor se adapte a su gusto estético, pero casi todos ellos están basados en la serie de Tarots impresos en Marsella en los siglos XVII y XVIII, conocidos genéricamente como Tarot de Marsella.

La popularidad del Tarot se debe a diversos motivos: las cartas son objetos bellos de contemplar y cómodos de manejar, las imágenes "hablan" profundamente a los que las contemplan y les proporcionan interpretaciones tan diversas como sus personalidades, siempre con un fondo común de sentido "esotérico" refrendado por la tradición occidental.

Salvo raras excepciones los juegos de Tarot constan de 78 naipes: 22 de ellos exclusivos del Tarot, conocidos como arcanos mayores o, en su conjunto, el Arcano Mayor. Los 56 naipes restantes no son exclusivos del Tarot, pues constituyen las barajas de juego habituales, divididas en cuatro palos. Cuando se utilizan en Tarot se las conoce como arcanos menores o, en su conjunto, el Arcano Menor. Las imágenes del Arcano Mayor, simbólicas y llenas de color, forman la esencia del Tarot. Reproducen arquetipos eternos y están en la base de la tradición esotérica occidental, coincidiendo además con los de otras muchas culturas: entre ellas se encuentra la figura del Loco, el que busca la verdad; el Emperador, símbolo de la autoridad masculina, la Luna, que simboliza la intuición. El Loco es el único de los arcanos mayores que también aparece en los naipes para jugar, en la baraja francesa es el comodín.

El Arcano Menor consta de cuatro palos: oros (estrellas, discos o diamantes), copas (o corazones), espadas (o picas) y bastos (bastones, varas o tréboles). Cada palo consta de diez cartas con números y cuatro figuras: sota, caballo, rey y reina.

El juego completo de 78 cartas abre las puertas del conocimiento de uno mismo y de los demás, desarrolla la intuición, la consciencia y la concentración, sirviendo como guía en todas las actividades y decisiones de la vida. Algunas personas lo toman como juego, otras como arte, otras como ciencia. Nosotros mantenemos hacia él una actitud infinitamente respetuosa, no sólo porque es nuestro medio de vida, sino por lo que nos ha enseñado, lo que nos ha mostrado, y también lo que oculta. El Tarot es un maestro incansable y severo, del que seguimos aprendiendo cada día.

BREVE HISTORIA DEL TAROT

Aunque algunas opiniones influyentes mantienen que el Tarot tiene miles de años de antigüedad, las pruebas históricas sólo permiten remontarlo a unos 500 años. El Tarot que conocemos y manejamos tiene su origen en Italia, a finales del siglo XIV o principios del XV. Muchas de las imágenes del Arcano Mayor guardan semejanza con los primeros grabados que ilustraban una serie de poemas del siglo XIV escritos por Petrarca: I Trionfi (los triunfos). Estos poemas tratan sobre el triunfo del amor, la castidad, la muerte, el hambre, el tiempo y la eternidad. Son alegorías morales sobre la vida y el alma. Algunos datos apoyan este origen: los naipes italianos del tarocco son 22 cartas parecidas a los arcanos mayores, llamadas trionfi. También en español llamadas triunfos a las figuras de la baraja de juego. Otras figuras del Arcano Mayor pueden tener un origen distinto: pudieron ser un juego de imágenes ideado como recordatorio para las gentes de poca cultura pero interesadas en la religión, igual que las vidrieras de las iglesias explicaban historia sagrada a los que no sabían leer. Gran parte del simbolismo del Tarot es de origen cristiano: la carta del Juicio representa la resurrección de los muertos, el Mundo contiene las imágenes de los cuatro evangelistas, el Diablo, el Papa, etc.

A partir del siglo XVIII, una serie de personajes más o menos influyentes en los ambientes ocultistas se apropian de la simbología del tarot y la reinterpretan. En 1781, Antoine Court de Gebelin publica su versión del Tarot y afirma que el Arcano Mayor es un antiguo libro egipcio de ciencia oculta. Alliette, un barbero y fabricante de pelucas de París, toma la idea de Gebelin publica, bajo el nombre de Etteilla (su nombre propio invertido), libros de filosofía oculta; también publica su propio juego de Tarot, asegurando que sus imágenes eran más fieles al modelo egipcio original (?). llamo a su juego El libro de Toth, por ser este el dios egipcio de la magia, la escritura y la medicina. A Alliette no le fue mal, se convirtó en el adivino de la alta sociedad y sus teorías aún siguen influyendo en muchos juegos de Tarot contemporáneo que incluyen símbolos egipcios.

Alliette también se interesó por las relaciones entre Tarot y Cábala. La Cábala es un complejo y sofisticadísimo sistema esotérico judío que interpreta las Escrituras y la relación entre Dios y los hombres. Esta relación se encuentre sintetizada en las diez esferas del árbol de la vida (el árbol sefirótico), y estas diez esferas se relacionan entre sí a través de 22 senderos, cada uno de los cuales tiene el nombre de una letra del alefato (el alfabeto judío). Naturalmente Alliette no pudo resistirse: 22 arcanos mayores y 22 senderos de la vida del árbol sefirótico...

Eliphas Lévi, es decir Papus, se hizo eco de las ideas de Alliette, es decir Etteilla, centrando su obra en esta correspondencia de 22=22. La Orden Hermética de la Golden Dawn, sociedad oculta británica de gran influencia, insistió en estas correspondencias, introduciendo además cambios importantes en la distribución y numeración de los Arcanos: situó al Loco delante de la carta 1, en lugar de detrás de la 21; cambió de orden los Arcanos 8 y 11, la Justicia y la Fuerza; modificó el significado de muchas imágenes del Arcano Menor introduciendo simbología propia, etc. Muchos juegos actuales están basados en los significado de la Golden Dawn por influencia del juego de cartas Rider Waite.

En resumen, el Tarot tiene una antigüedad aproximada de 500 años, la mayoría de interpretaciones esotéricas se deben a ocultistas franceses e ingleses de entre finales del siglo XVIII y principios del XX. Nosotros seguimos utilizando las versiones corrientes del Tarot de Marsella, con sus toscos grabado en madera y su deslumbrante fuerza simbólica. En ellos nos basamos para este pequeño curso de introducción al Tarot, dejando a un lado los cambios y modificaciones mencionados, muy interesantes a veces, gratuitos otras, pero en todo caso secundarios.

Existe una gran variedad de mazos de Tarot. Los más extendidos y conocidos son los de tradición europea: el Tarot de Marsella y el Suizo IJJ, junto con el Rider Waite, de principios del siglo XX. En la imagen aparece la carta del Colgado del Tarot Visconti Sforza, el mazo más antiguo que se conserva. Data de 1450, aproximadamente.